梅花傲雪吐艳，凌寒留香，独天下而春，神韵姿香，总领花群，是我国已有三千多年的栽培历史的传统花卉，位居“中国十大名花”榜首。梅花除了露地栽培观赏外，还具有药用、食用价值。特别值得一提的是，梅花具有深厚的文化底蕴，其高风亮节，自强不息，铮铮铁骨的坚强品格，给人以立志、奋发、激励。象征吉祥安康，奉公无私。
据中国梅花研究中心管理办公室主任江润清高级工程师介绍，早在上世纪50年代，中国梅花泰斗、中国工程院院士陈俊愉先生和东湖磨山梅园高级工程师赵守边先生，就共同建立磨山梅圃，开始从四川等地收集、种植梅花。该中心1991年成立以来，在原磨山梅圃的基础上不断改、扩建并致力国内外梅花品种收集保存和新品种选育及栽培技术研究。
目前，东湖梅园收集、保存单瓣（江梅）品种群、宫粉品种群、玉蝶品种群等11个梅花品种群的梅花340种，种植2万多株，品种数量占国内梅花品种的60%以上，是全世界梅花品种最多、最全的种质资源库。在收集、保存的品种中，‘白须朱砂’、‘金钱绿萼’等不少属于国内分布很少、具有特殊保护利用价值的珍稀特有品种和类型。其中垂枝品种群中具有台阁的品种‘红台垂枝’花瓣退化，花色金黄的黄金梅，是非常罕见的珍稀特有品种。
而在面积达150亩的古梅园中，则种植百年以上古梅、古蜡梅近200株。其中作为镇园之宝的一株古梅，树龄超过800年，是名副其实的“梅祖宗”。
该中心在收集、保存梅花品种资源的基础上，还开展了梅花茶研制、梅花小盆景速成研究、梅花DNA指纹图谱、露地梅花催延花期、武汉地区梅花切花品种选择等一系列科学研究。目前拥有‘磨山大红’、‘骨红照水’等自育梅花新品种55个，完成‘白阁宫粉’、‘三轮玉蝶’等国际品种登录品种163个。
江润清表示：下一步将继续收集和保存国内外梅花种质资源，为梅花科学研究提供多样化的试材，为梅花产业化发展提更多的优良品种，同时加强园区建设，丰富梅园景观，把东湖梅园打造一个集资源收集、杂交育种等科研、科普、赏花、休闲为一体的梅花宝库。
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