一年生草质藤本植物。茎呈五棱形，具卷须。叶大型，五浅裂或阔卵形。雌雄同株，花冠裂片大，先端长而尖，黄色， 雌花花萼裂片叶状。果为瓠果、其形多变，色彩亦丰富，9〜10 月成熟。
观赏南瓜的种类繁多，大的可达几百千克，小的只有拳头般大，形状更是丰富，有球形、洋梨形、长球形、佛手形、卵形、 飞碟形、皇冠形等。并具红、橙、黄、绿、白、金黄等色和条斑 纹，极具观赏价值。人们在瓜蔓的庇荫下或阅卷、或茗茶、或闲谈，望及那形状、颜色如此丰富的观赏南瓜果实，一定会心旷神 怡，其乐陶陶。观赏南瓜成熟后采摘，经过晾晒、打磨、上色、 修饰、雕刻加工或用防腐剂浸泡、盖上保护膜等工艺处理，即可成为经久耐赏的时尚陈列品。在西方的万圣节，人们常将南瓜果 实制作各种灯具。
如：
(1) 金童（‘Goldcholdpumpkin’）：果实金黄色，扁圆形， 表面有纵向棱沟。
(2) 玉女（‘Emerald-gildmini pumpkin’）：形状同金童，但 色白。
另外还有：佛手(tBuddha duck mini puumpkin*)、龙凤 (‘Baubepumkin’）、鸾鸯（‘OmamantalGourd’）等。
【繁殖】播种繁殖。宜在早春进行。播前将种子放在30°0：的 温水中浸泡2〜4天后，在室温25〜30℃的条件下催芽，然后进 行播种。点播或穴盘育苗，基质用泥炭土或腐叶土，覆土深1厘 米。发芽适温为25~281，播后7〜10天发芽，发芽率为70%~ 80%。
【栽养要点】
(1)种植：苗有3〜4片真叶时定植，种植宜用口径25~35厘 米、高30〜40厘米的塑料盆或陶瓷盆。每盆1株。基质要求肥沃 疏松和排水良好。
(2) 温度：属喜温植物，生长适宜温度为20〜30℃，幼苗 生长适温为16〜22℃低于9℃时，植株的生长与开花均受到抑 制。耐高温，但超过35时植株容易衰老，果实观赏期缩短。温 度在15~25℃时，则可延长观赏期。
(3) 光照：喜光，不耐阴，但夏季需遮去强烈的阳光。属短日照植物，短日照条件有利于雌花的生成。
(4) 浇水：根群发达，有较强的耐旱能力。但由于叶片硕大，蒸腾作用强，水分的消耗大，因此在生长期间应保证水分 的供应。但应注意，补水要在叶片出现轻度萎蔫时才进行，这 样可以控制植株节间长度和叶片大小，并可促进开花和提高坐果率。果实进人膨大期时，植株对水分的需要量更大，更需及 时补充水分。
(5) 环境湿度：苗期喷水有利于幼苗生长丨夏季阳光强 烈、空气干燥时，每天用水喷淋枝叶2~3次，有利于植株的 生长。
(6) 施肥：生长时每7天施1次肥料。定植后要追施复合肥， 可使植株生长健壮。切勿单纯施用氮肥和施用过多的氮肥，否则 会使植株徒长。开花至坐果期要重视磷钾肥的供应，以促进植株的开花和提高坐果率。
(7) 修剪：当苗高达25~30厘米时，要用支架或吊绳引其向 上生长。以使瓜果垂吊，从而减少腐烂损失，并有利于观赏。当主蔓长出5~6片真叶时，应进行摘心，以促发分枝。
(8) 人工授粉：同株授粉不易结实，应人工辅助行异株授粉，人工授粉宜在早上8〜10时进行。
(9) 病虫害防治：有花叶病毒病和蚜虫、红蜘蛛等病虫危害。
【栽养常见问题】
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常见问题
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原因及对策
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枝叶生长旺盛.但结果少 采下的果实容易腐烂
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①浇水过多。生长初期应在植株轻度 缺水时再行浇水，不但可使叶片小、节 短，而且能促进开花和提高坐果率。② 施肥过多，特别是施用氬肥过多。可增 施磷钾肥来促进开花和提高坐果率；⑤ 同株授粉。应进行人工辅助授粉
常因高温所致
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