历史积淀成就蜡梅文化
说起鄢陵蜡梅的历史，起码要追溯到宋代。当时，鄢陵人将制作成的蜡梅盆景作为贡品，送到当时的都城汴京（今河南开封）。据文字记载，鄢陵姚家村一带就主要从事蜡梅盆景的生产，而且随着时间推移，种植蜡梅逐渐成为一种职业。到了清代，随着蜡梅种植技艺的成熟，鄢陵蜡梅盆景已向北销售到北京，向南销售到武汉等地。
1985年，“蜡梅致富”的现象引起了县里的重视，加之当地的蜡梅文化已经深入人心。“当年，鄢陵县人大召开会议，将‘蜡梅’确定为鄢陵的县花，这在全国是开了确定县花的先河。”张文科回忆说。
随后，在政府的重视和政策引导下，鄢陵蜡梅种植面积逐步扩大，其中有相当一部分苗农重新把蜡梅生产的技艺传承下来，制作蜡梅盆景。从盆景到绿化苗木，蜡梅不仅种植面积增加，很多苗农带头对蜡梅进行了乔化生产，到了上世纪90年代，更多的种植者将丛生蜡梅进行乔化栽培，形成适应苗木市场需求的独干株形。
2007年，鄢陵县开展了建立名优花木科技示范区动员会。张文科对此印象深刻，他告诉记者，动员会召开以后，县里要求花农、苗农、企业苗圃进行改造升级，改变“一家一户苗圃小而全，品种多乱散”的局面，这时，苗木生产分工逐步形成，企业开始规模化生产，蜡梅的种植面积再度扩大。
政府引导实现产能稳中有升
鄢陵发展蜡梅产业的底蕴，除了厚重的历史文化和明显的区位优势外，政府的政策扶持也起到推波助澜的作用。最早引导产业发展的时候，政府为苗农提供每亩地300元的资金补贴，并连补3年。近些年，虽然取消了补贴，但政府新的“扶持礼包”更为实用：新建苗圃实现三通，即通水、通电、通路，保证苗圃基础设施的完善。
张文科表示，相比其他苗木，近些年蜡梅无论是在价格还是种植面积方面都稳中有增，没有明显的唱衰趋势，生产者都很有信心。记者在鄢陵蜡梅文化节期间采访时也深深地感受到，蜡梅的生产、经营创新活力十足，展厅内首次展出御梅园的网瓶状造型蜡梅、新科梅园利用网络直播销售切枝产品等，都表明大家对蜡梅产业充满信心和不断求新求变的热情。
鄢陵蜡梅种植面积不断扩大，目前已发展到5万亩，形成了丛生、独干、盆景、切枝等系列化、多元化生产。同时，进一步延伸蜡梅产业链，开发了蜡梅茶、蜡梅精油、饰品相关产品。通过举办蜡梅文化节，拉动冬季生态旅游，形成蜡梅一、二、三产业的完整链条。
目前，由政府牵头打造的世界蜡梅园，经过两年的建设已初具规模，这一占地面积3000亩，集种类多、品质优、规模大等多项特色于一身的蜡梅生产专类园有望成为全国蜡梅产业“新地标”。记者在世界蜡梅园看到，防草膜、滴灌、水肥一体化等设备一应俱全，更多现代化标准种植理念的引入，减少了管理成本、提高了管理效能。“人工成本是现在很多苗木生产面临的问题，所以世界蜡梅园在研究蜡梅机械化种植、节约人工成本方面也是一种探索尝试。”张文科对世界蜡梅园的价值充满期待。
后续发展面临多重挑战
任何一个产业从单一到多元发展不可能一蹴而就，中间还要突破诸多障碍。比如，老桩蜡梅盆景存在重量大、造价高、搬运不便、不利于流通的问题，影响了蜡梅盆景市场的开拓。为了让鄢陵蜡梅进家庭、进庭院、面向个人消费，真正走进老百姓的生活，鄢陵蜡梅生产者近年也推出了小型盆栽，销售价格在300元至1000元不等，很受市场欢迎。但盆栽蜡梅要实现规模化发展却面临困难。蜡梅盆栽实质上属于小型盆景，需要嫁接、造型、管护等复杂操作，很难实现机械化，还存在用工多、用时长、成本高等问题，要真正形成高品质盆栽产品所需的生产周期较长。
不仅仅是小型蜡梅盆景，发展蜡梅切花同样存在问题，鄢陵没有南方的气候优势，蜡梅花枝不够丰满，且冬季一旦遇雨雪天气，露天种植的蜡梅花就易被冻伤，无法作为切枝销售，所以在中原地区要实现蜡梅切枝的稳定供应就少不了温室设施，这无疑又提高了种植成本。这些问题都需要各方努力逐步解决，才能在后续发展中提高动力，获得更稳、更快的发展。
占鄢陵蜡梅产值比重最大的绿化苗木生产也处在转型升级的边缘，很多企业近两年开始尝试种植独干蜡梅，比如鄢陵冬景园林、听雪花木公司就在尝试种植干高1.5米至2米的独干蜡梅产品。“鄢陵还有一个村专门生产独干蜡梅小苗，每年都脱销，1.2米截头、直径2厘米的产品很好卖。国内真正规模化生产独干蜡梅大苗的产区很少，所以大家都很看好这个市场。”张文科介绍说。因蜡梅属于丛生灌木，所以在乔化过程中也存在着分枝多、“头重脚轻”等问题，增加了人工、管理方面的成本。
鄢陵蜡梅在全国具有很高的知名度，但初次来到鄢陵的人难免会感到疑惑：作为蜡梅之乡，却很难在主干道、公园看到蜡梅的景观应用。其实这种现象并不只出现在鄢陵，在其他花木之乡同样也存在这一现象。充分利用当地苗木生产基础，开拓各类蜡梅的展示应用场景，在道路、绿地、公共空间增加当地特色苗木的应用展示，无疑是一种有力的品牌宣传，让蜡梅在鄢陵的符号记忆、名片效应发挥得更为直接、全面，真正解决“卖鞋老婆没鞋穿”的尴尬局面，助推蜡梅产业实现高质量发展
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