杜鹃品种众多,花色丰富,应用形式也十分多样。据浙江金华市永根杜鹃花培育有限公司负责人方永根介绍,日本杜鹃的分类兼顾产地和特性,大体可分为五大类。
第一类是平户杜鹃,毛鹃多属于这类;第二类是久留米杜鹃,一般东洋鹃属于此类;第三类是皋月,此类杜鹃一般5至6月开放的杜鹃,夏鹃属于这类,第四类是雾岛杜鹃,部分东洋鹃属于此类;第五类是原生种,包含满山红组、映山红组、糯杜鹃、石楠(日本高山杜鹃)等26个种。其中皋月类品种最多,达到1000多个园艺品种,久留米杜鹃300多个,平户杜鹃也有上百个品种。