优质北美海棠的选择与培育

　针对当前市场上众多的北美海棠品种，我们该如何选择？又该如何生产高质量北美海棠？
　　自上世纪80年代以来，北美海棠引种至我国，先是北京植物园栽种少量几个品种，后又在本世纪初由山东农业大学教授、国家工程院宿怀瑞院士先后引进了部分既能观花又能观果的几个品种，加之各地区苗木公司自己引进的品种，现在市场上的品种有20余种，名称多是自己确定。
　　本人自2002年开始，对市场上的北美海棠品种做了大量栽培和对比实验，大致可分为两大类。
　　白花品种：如‘道格’、‘春雪’等。从生物学特性及栽培管理和观赏价值来看，‘春雪’各方面优良，病虫害极少，无早期落叶病，树形自然成型，开张，生长量大。
　　红花品种：此类品种较多，分为重瓣与单瓣，大多为单瓣品种。重瓣品种有‘高原之火’、‘凯尔斯’等，其生物学特性是花量大（是目前观花首选品种），坐果率高，10月开始落果，果实冬季不宿存。易发生红蜘蛛虫害，早期落叶病也较重。而单瓣品种众多，如‘绚丽’、‘草莓果冻’等品种。花色艳丽，坐果率高，但大多数品种9至10月果实就落完了，也有部分品种冬季果实宿存。单从抗病虫性看，单瓣品种中冬季果实宿存的品种如‘珠穆朗玛’，其各种生物学性状比较优良，值得大量推广。
　　在对北美海棠的栽培管理中，最重要的环节是每年整形修剪。从干性强弱来区分：一种是主干易弯曲的品种，如：‘丰盛’、‘高原之火’。从嫁接第二年起生长季要用竹竿或钢管绑扶，以促进其主干直立生长。这样的品种往往干性差，不易培养高干树形，因此干高在80厘米至100厘米即可。如确实要培养高干到1.2米以上，最好采取两年平茬的坐地苗来培育。
　　对于树形开张的品种，应注意内膛枝和重叠枝的及时疏除。主枝延长头要单轴延伸，不能出现多头生长现象，否则易造成树冠郁闭、内膛易落叶及小枝枯死。
　　而对于树形直立或半开张树形，且干性强的品种，应如何培养？首先是考虑市场需求，当前北美海棠存量严重过剩，在此情况下，应提高主干高度。因为前些年的北美海棠为了尽快满足市场需求，大多为低干矮冠，低干利于增加干径粗度，树冠也大。但这类苗只能在公园、小区点缀、孤植，不能做行道树和隔离带。而大量的需求方向必然是道路绿化，所以应尽量提高主干高度，建议1.2米至1.8米为宜。
　　这就需要从小注重主干和树形的培养，每年在落叶后一个月开始整形修剪。一棵标准的海棠主干要直，中央领导干及各大主枝要分明。冠高是主干的1.5倍至2倍，最少要有6个至8个主枝，分二到三层且四周主枝大小均匀，不能出现偏冠或无中央领导干现象。因为毕竟海棠有300多年的寿命，如果没有好的骨架怎么能行？
　　对于土肥水管理，建园前深翻土壤60厘米至80厘米。生长季有机肥与复合肥各半，树龄6年至8年后及时补充微量元素，切忌管理周期内单施化肥，那样势必造成树体虚弱。根据土壤墒情及时浇水。汛期注意排涝，因为长时间积水根系无氧呼吸会造成烂根或死亡。
　　关于北美海棠的病虫害防治要注意，苗圃应尽量选用抗逆性（抗病虫害）强的品种，切忌盲目跟风。我们为了选育抗逆性强的品种，在近20年中做过大量对比实验，在各品种的成树上做互相嫁接实验，如：把‘珠穆朗玛’嫁接到‘高原之火’、‘绚丽’、‘丰盛’、‘草莓果冻’等树上。观察发现，‘珠穆朗玛’这个品种的综合抗性优于其他品种，并且几乎无红蜘蛛和早期落叶病危害，更无枝干病害。